Mardi, la FAA a publié de nouveaux critères de navigabilité pour commentaires publics sur le taxi aérien « Midnight » d’Archer Aviation.

Selon Archer, l’avion eVTOL a récemment effectué sa première transition entre le décollage vertical, la portance motorisée et le vol vers l’avant entièrement porté sur les ailes dans les 12 mois suivant son premier vol stationnaire.

Selon la FAA, les pilotes doivent être qualifiés pour conduire des véhicules à sustentation motorisée afin de piloter des taxis aériens. La FAA a répertorié les exigences dans les parties 23, 25, 27, 29, 31, 33 et 35, le cas échéant et applicables, comme étant équivalentes aux normes de sécurité normales.

« L’élévateur motorisé Archer modèle M001 a les caractéristiques d’un giravion et d’un avion. Il est conçu pour fonctionner comme un hélicoptère pour le décollage et l’atterrissage et comme un avion de croisière à des vitesses plus élevées qu’un hélicoptère pendant la partie en route des opérations de vol », lit-on dans le document de la FAA. « En conséquence, les critères de navigabilité proposés pour l’ascenseur motorisé Archer modèle M001 contiennent les normes des parties 23, 33 et 35 ainsi que d’autres critères de navigabilité proposés spécifiques à un ascenseur motorisé avec des moteurs électriques. »

Archer vise à obtenir la certification FAA de son eVTOL fin 2024. La société soutenue par United Airlines et Stellantis NV vise également à fabriquer 250 taxis aériens électriques en 2025.

« Depuis le premier jour, la stratégie d’Archer a toujours consisté à trouver la voie la plus efficace pour commercialiser les avions eVTOL », a déclaré Adam Goldstein, fondateur et PDG d’Archer. « La publication aujourd’hui de nos critères de navigabilité dans le Federal Register est une nouvelle validation de notre stratégie et de notre position de leader sur le marché. »

La NBAA a félicité la FAA pour son approche des certifications de mobilité aérienne avancée (AAM).

« En tant qu’association dédiée à la promotion de l’aviation d’affaires aux États-Unis et dans le monde, la promotion des nouvelles technologies fait partie des principales priorités de la NBAA », a déclaré Heidi J. William, directrice principale des services et des infrastructures de la circulation aérienne de la NBAA. « La NBAA applaudit la FAA pour avoir développé une voie basée sur les performances pour s’assurer que les aéronefs certifiés démontrent les niveaux de sécurité requis. Nous sommes impatients de travailler avec la FAA alors que l’agence affine davantage le processus de certification pour les conceptions d’avions innovantes.

En début d’année, Joby Aviation a été le premier à franchir cette étape réglementaire pour son avion eVTOL. La société a également annoncé l’achèvement de sa deuxième des quatre revues de système requises par la FAA.

« Les progrès en matière de certification sont un domaine d’intérêt clé pour ce secteur naissant, et nous sommes heureux de marquer notre leadership continu avec la réussite de notre deuxième examen du système. Nous sommes convaincus que la conception de notre avion est en bonne voie pour répondre aux attentes de la FAA en matière de sécurité au niveau du système, de redondance et d’architecture globale de l’avion », a déclaré Didier Papadopoulos, responsable de l’équipementier avion chez Joby.

Dans la lignée de ses concurrents, le développeur eVTOL, AIR, a annoncé le premier vol stationnaire-croisière de son véhicule AIR One.

« C’est passionnant d’avoir atteint ce moment de notre voyage alors que nous nous efforçons de jeter les bases pour faire de la mobilité aérienne personnelle une réalité », a déclaré Rani Plaut, PDG et co-fondateur d’AIR. « AIR est incroyablement fier de jouer un rôle dans le mouvement mondial AAM, et nous attendons avec impatience et vers le haut jusqu’en 2024, lorsque l’adoption des eVTOL privés prendra son envol. »