Une tentative de contrebande a été stoppée à l’aéroport de Bruxelles (BRU), en Belgique, le vendredi 17 février lorsque six personnes ont été arrêtées alors qu’elles tentaient de faire passer en contrebande des anguilles en danger critique d’extinction dans dix-huit valises. Les six voyageurs impliqués ont été arrêtés et doivent comparaître devant le tribunal cette semaine.

Tentative de contrebande d’anguilles en voie de disparition déjouée

Vendredi de la semaine dernière, les douaniers de l’aéroport de Bruxelles effectuant des fouilles de routine des bagages ont découvert 18 valises pleines de civelles européennes en voie de disparition. Les agents ont ouvert une caisse pour trouver plusieurs anguilles à l’intérieur de sacs d’eau, en plus de bouteilles d’eau congelées utilisées pour tenter de les réfrigérer. Les 17 autres valises ont été inspectées et se sont avérées contenir exactement le même contenu. Les valises, qui avaient été emballées dans du film plastique, contenaient au total 200 kg de civelles européennes en voie de disparition.

Un examen approfondi des dossiers de voyage des passagers a révélé que les propriétaires des valises étaient six voyageurs malaisiens, et il a été révélé qu’ils tentaient de faire passer clandestinement les anguilles en voie de disparition vers la Malaisie via le Vietnam et le Qatar. Bien que l’on ne sache pas actuellement dans quel but les contrebandiers avaient l’intention d’utiliser les anguilles, si le poisson était arrivé sur le marché noir, on estime qu’elles valaient environ 400 000 €.

Les six passagers ont été interceptés avant le départ de leur vol et ils n’ont pas été en mesure de fournir un permis ou des documents prouvant qu’ils étaient autorisés à transporter l’espèce menacée. Ils ont ensuite été arrêtés, placés en garde à vue et doivent comparaître devant un tribunal belge jeudi de cette semaine. Ils risquent jusqu’à cinq ans de prison pour contrebande d’espèces d’anguilles en voie de disparition.

Anguilles européennes – En danger d’extinction

L’anguille européenne (Anguilla anguilla) est une espèce d’anguille en danger critique d’extinction inscrite à l’annexe II de la convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES). Cette classification signifie que le commerce international de l’espèce est strictement réglementé afin de favoriser sa survie. Le Guide d’identification CITES des anguilles d’eau douce (Anguillidae) (rapport 5943) indique que les principaux vendeurs et acheteurs de produits à base d’anguille de verre sont respectivement les Philippines et les pays d’Asie du Sud-Est.

La Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) répertorie également l’espèce comme étant en danger critique d’extinction.

Leur nombre a diminué d’environ 90 % depuis les années 1970 et la raison de ce déclin a été attribuée à la surpêche, à la prédation bactérienne et aux barrières naturelles et artificielles à la migration. Les anguilles se métamorphosent tout au long de leur vie, et c’est lorsqu’elles se transforment à partir du stade larvaire qu’elles prennent alors le nom de « civelles ». A ce stade, ils se caractérisent par leur aspect translucide.

Une autre cible des contrebandiers – La tortue géante des Galápagos

L’incident de contrebande inquiétant impliquant des anguilles en voie de disparition à Brussels Airport n’est malheureusement pas un cas isolé, car d’autres personnes ont fait de cruelles tentatives pour dissimuler et faire passer en contrebande des espèces menacées dans des valises.

En 2021, un policier travaillant à l’aéroport écologique des Galápagos (GPS) a été arrêté pour avoir tenté de faire passer en contrebande 185 tortues géantes juvéniles des Galápagos (Chelonoidis niger) des îles Galápagos à Guayaqui en Équateur continental. Les espèces en voie de disparition ont été découvertes lors d’une inspection de routine lorsque de nombreux bébés tortues ont été retrouvés morts dans une valise. Au sein de la juridiction, la contrebande de telles espèces depuis l’île peut entraîner une peine de prison d’un à trois ans.

Que pensez-vous de la découverte à Brussels Airport ? Pensez-vous que la peine possible est suffisante pour le crime? Faites le nous savoir dans les commentaires.