Dans le monde de l’aviation, où l’innovation et l’ingéniosité règnent en maître, le Boeing Dreamlifter témoigne des prouesses de l’ingénierie humaine. Conçu pour transporter des composants volumineux et volumineux pour le 787 Dreamliner de Boeing, cet avion cargo est une merveille de la technologie aéronautique moderne. Plongeons dans le monde fascinant du Dreamlifter, en explorant sa conception, ses capacités et les subtilités techniques qui en font l’un des avions les plus uniques dans le ciel.

Le Boeing Dreamlifter, officiellement connu sous le nom de Boeing 747-400 Large Cargo Freighter (LCF), est une version modifiée de l’emblématique Boeing 747-400. La conception distinctive de l’avion comprend un fuselage agrandi, lui permettant d’accueillir des marchandises surdimensionnées. Le Dreamlifter a un fuselage d’une hauteur d’environ 28 pieds (8,5 mètres), d’une largeur d’environ 25 pieds (7,6 mètres) et d’une longueur d’environ 235 pieds (71,6 mètres). En revanche, le Boeing 747-400 standard a une hauteur de fuselage de 20 pieds (6,1 mètres), une largeur de 20 pieds (6,1 mètres) et une longueur d’environ 231 pieds (70,6 mètres).

L’envergure du Dreamlifter est d’environ 211 pieds (64,4 mètres), ce qui est légèrement plus court que l’envergure d’un Boeing 747-400 standard, qui est d’environ 211 pieds 5 pouces (64,4 mètres). Cette différence d’envergure est due au fuselage modifié du Dreamlifter, qui a nécessité quelques modifications dans la conception des ailes.

La soute du Dreamlifter est capable de transporter des charges utiles allant jusqu’à 65 000 pieds cubes (1 840 mètres cubes), ce qui en fait l’un des plus grands avions cargo au monde en termes de volume. Il peut transporter jusqu’à trois fois le volume d’un avion cargo standard 747-400. La forme unique du Dreamlifter lui permet de transporter des sections d’avion volumineuses et encombrantes, telles que des ailes, des sections de fuselage et des empennages du Boeing 787 Dreamliner, pour assemblage dans les installations de fabrication de Boeing.

Sa conception unique à queue pivotante permet un chargement et un déchargement pratiques du fret, permettant aux équipes au sol de manœuvrer efficacement des composants surdimensionnés dans et hors de l’avion. Fait intéressant, le Dreamlifter ne peut pas ouvrir son empennage par ses propres moyens, mais il dépend d’une unité de soutien au sol qui ouvre la porte de chargement de l’extérieur. Lorsqu’elle est ouverte, l’unité au sol maintient la porte en place pour l’empêcher de se détacher du fuselage sous l’effet de son propre poids. Il y a un point de fixation spécial au bas de la queue de l’avion pour permettre cette opération.

Boeing Dreamlifter de l’intérieur :

Spécifications techniques:

Centrale électrique: Le Dreamlifter est propulsé par quatre moteurs General Electric CF6-80C2, chacun générant jusqu’à 61 500 livres de poussée, fournissant la puissance et les performances nécessaires pour transporter de lourdes charges utiles sur de longues distances.

Gamme: Avec une portée maximale d’environ 4 800 milles marins (8 890 kilomètres), le Dreamlifter est capable d’effectuer des vols intercontinentaux, livrant des composants critiques aux installations d’assemblage de Boeing dans le monde entier.

Systèmes de manutention du fret : Les systèmes de manutention du fret du Dreamlifter sont conçus pour accueillir une large gamme de composants surdimensionnés, notamment des sections de fuselage, des ailes et des empennages. Un équipement de chargement et des dispositifs de retenue spécialisés garantissent que la cargaison est sécurisée en toute sécurité pendant le vol, minimisant ainsi le risque de déplacement ou de dommage.

Performance: Malgré sa taille et sa capacité de charge utile, le Dreamlifter présente des caractéristiques de performance impressionnantes, notamment une masse maximale au décollage de 875 000 livres (396 890 kilogrammes) et une vitesse de croisière d’environ 565 milles par heure (910 kilomètres par heure).

Boeing a converti un total de quatre Boeing 747-400 en Dreamlifters et ils sont exploités par Atlas Air pour le compte de Boeing. Ce sont les N747BC, N780BA, N249BA, N718BA.

Depuis son entrée en service en 2007, le Boeing Dreamlifter a joué un rôle essentiel dans le programme 787 Dreamliner de Boeing, facilitant le transport des composants essentiels entre les installations de production de Boeing et les sites d’assemblage. Grâce à sa capacité à transporter des marchandises surdimensionnées de manière efficace et fiable, le Dreamlifter a contribué au succès et à l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement mondiale de Boeing, garantissant la livraison en temps opportun des composants critiques pour soutenir la production et l’assemblage des avions.

Photo titre : (c)ERIC SALARD